Según un informe de la Federación de Cámaras de Industria de Centroamérica y la República Dominicana (Fecaica), en la región centroamericana ha habido un notable aumento de comercio ilegal, especialmente del contrabando de cigarrillos. Ha habido un notable incremente, el contrabando se estima en un promedio cercano al 50% en países como Panamá, Costa Rica, Honduras, Guatemala y El Salvador.
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— Observatorio Contra el Contrabando – OCC – (@OContrabando) March 31, 2025
En Guatemala, la Comisión de Defensa del Comercio Formal (Codecof), vinculada a la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), reportó un incremento del 24.7% en el contrabando. Muriel Ramírez, coordinadora de Codecof, advirtió que si se consideran otras formas de fraude tributario, la cifra podría ascender hasta el 50%, debido a esquemas que, aunque parecen legales, son utilizados para evadir impuestos. Este tipo de defraudación se conoce como contrabando técnico.
Comercio ilegal en la región
El informe destaca que la situación es especialmente crítica en Panamá, donde el contrabando supera el 90% del mercado. En contraste, El Salvador ha mostrado avances significativos en la lucha contra el comercio ilícito, con una reducción en el número de marcas ilegales de 15 a 10 en 2024, lo que representa un descenso del 32.7% en el comercio ilícito en comparación con años anteriores.
Por otro lado, Costa Rica enfrenta un 46.7% de cigarrillos ilegales en circulación, mientras que en Honduras, el contrabando alcanza el 43%. Estos niveles de contrabando no solo generan pérdidas millonarias en tributos no cobrados, sino que también impactan negativamente en la salud pública y la seguridad ciudadana, al estar vinculados a actividades del crimen organizado.
Cae banda dedicada al contrabando de cigarrillos en Barranquilla que facturaba más de 3.200 millones de pesos al mes. pic.twitter.com/wOwpX8S4oM
— RCN Radio (@rcnradio) March 29, 2025
Posibilidad de nuevas tasas impositivas
La Fecaica asegura que ha habido intenciones de aumentar las tasas impositivas en Costa Rica y Guatemala, aunque no se ha especificado quién promueve estas medidas. Un aumento en los impuestos podría agravar el contrabando, ya que los productos ilegales no están sujetos a impuestos. En Costa Rica, se discute un proyecto de ley que incrementaría significativamente los impuestos sobre los cigarrillos de la industria formal.
De acuerdo con el reporte de la Comisión Interinstitucional contra el Contrabando y la Defraudación Aduanera (Coincon), las incautaciones de cigarrillos entre enero y diciembre de 2024 alcanzaron un valor de Q95.3 millones, con medidas y ajustes pagados en aduanas que suman Q438.2 millones. Por lo tanto, se mantienen distintos operativos para eliminar los puestos de venta no registrados.
Terrible.
Vendedores ambulantes de la Antigua Guatemala denuncian que los agentes municipales les decomisan su mercadería sin previo aviso o agotar procedimientos, en las imágenes se puede ver cómo varios salen huyendo de los agentes Antigueños. pic.twitter.com/kHe6ZZAkMZ
— Vinicio Gutierrez (@viniciogutierr3) January 23, 2025
