El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) ha informado sobre el ingreso de una masa de polvo proveniente del desierto del Sahara al territorio guatemalteco. Este fenómeno natural, que ocurre anualmente, ha generado preocupación debido a sus posibles efectos en la salud pública y el medio ambiente.
Ingreso y concentración del polvo
Según el ente meteorológico, el polvo del Sahara ingresó al país el 27 de mayo y se espera que alcance su mayor concentración el jueves 29 de mayo. Las estimaciones indican una intensidad de entre 25 y 50 microgramos por metro cúbico, lo que podría afectar la calidad del aire en varias regiones del país .
Las autoridades han señalado que los departamentos de Petén, Izabal y Alta Verapaz serán los más afectados por este fenómeno . Se prevé que el polvo permanezca en el país hasta el 3 de junio, fecha en la que se espera que las condiciones atmosféricas permitan su disipación.
Guatemala espera el ingreso del polvo del Sahara.
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— INSIVUMEH (@insivumehgt) May 27, 2025
Efectos en la salud y el medio ambiente
El polvo del Sahara puede tener diversos efectos en la salud humana, especialmente en personas con condiciones respiratorias preexistentes. Entre los síntomas más comunes se encuentran la irritación de ojos y piel, tos, estornudos, rinitis y sensación de falta de aire .
Además, la exposición prolongada al polvo puede aumentar el riesgo de infecciones respiratorias agudas y complicaciones en personas asmáticas. También se han reportado posibles efectos negativos en animales y plantas debido a la acumulación de partículas en el ambiente .
Recomendaciones de las autoridades
Ante esta situación, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) y el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) han emitido una serie de recomendaciones para la población:
- Evitar actividades al aire libre y permanecer en espacios cerrados, especialmente en áreas con alta concentración de polvo.
- Utilizar mascarillas al salir de casa para reducir la inhalación de partículas.
- Usar gafas o lentes de sol para proteger los ojos del polvo y prevenir irritaciones.
- Aplicar humectantes para prevenir la sequedad e irritación de la piel.
- Cubrir recipientes de agua potable para evitar la contaminación por partículas en suspensión.
- Mantener a las mascotas dentro de casa para protegerlas de la exposición al polvo.
- Estar atentos a los boletines informativos emitidos por el Insivumeh y la Conred para conocer las actualizaciones sobre la calidad del aire y las condiciones atmosféricas .
Impacto ambiental y beneficios
A pesar de los efectos negativos en la salud, el polvo del Sahara también tiene ciertos beneficios ambientales. Las partículas transportadas desde África contienen nutrientes que pueden enriquecer los suelos y favorecer la creación de vida en ecosistemas como el Amazonas.
Polvo del Sahara ingresa a Guatemala y podría generar afectaciones de salud
